开放水域潜水员（OW - OpenWater Diver）并没有要求一定需要会游泳，但是在课程期间有个“水中技巧评估”，游泳200米或者浮潜300米，所以不会游泳的小伙伴可以选择浮潜300米，在课程开始的时候一般教练都会简单教授如何浮潜，带着呼吸管穿着脚蹼，可以正常呼吸浮在水面游动，所以只要不怕水，肯尝试，和教练学习如何呼吸管排水和踢动脚蹼，游泳测试很容易通过的。除了水面游动还有一个水中技巧评估是游动/漂浮10分钟，根据实际教学经验，漂浮是最好掌握的技巧，几乎所有不会游泳的人都可以在教练指导下轻松漂浮起来。
换句话说潜水是在水下背着气瓶踢水前进，不像游泳需要在水面换气，所以只要不怕水并学会潜水技巧和装备的使用，绝大部分人都是可以享受潜水的过程的。
一般潜店都提供近视面镜，通常面镜左右眼的度数都是一样的，并且不包含散光，但是水下看物体会有放大三分之一的效果，下水之后也不需要认字，所以镜片不含散光或者面镜度数有点浅都影响不大，200度以下的近视基本可以忽略不计，直接用不带度数的普通面镜有也没多大问题。
个人建议，如果平时习惯戴隐形眼镜，可以考虑潜水的时候佩戴隐形眼镜，如果面镜进水可以把眼睛闭上，排水之后再睁眼，而且亲测戴隐形眼镜在水下睁眼，眼镜飘走的可能性非常低，反正从没发生在我身上。戴隐形眼镜的好处是，从准备装备再到下水之前，一直都可以清晰视物，非常适合我这种高度近视，不会存在把框架眼镜摘下来，不戴面镜就瞎了的状况。
如果条件允许最好不要带着亲戚一起来潜水，但是亲戚非要跟着也不能生生赶走，既来之则安之，只要没有太难受的感觉是不会影响潜水的，可以使用卫生棉条，但是建议每一潜上来都换一个干净的，或者量不多的阶段可以干脆不用，上水之后洗干净就好。大姨妈期间还是最好要多喝热水尽量减少凉水的刺激。至于会不会引来鲨鱼，每个潜水教练对于“引来鲨鱼”这件事都是喜闻乐见的，因为鲨鱼对人血根本没有兴趣，世界上鲨鱼有上百种，出现过攻击人的种类一只手都数的过来，而且大多是冷水区域冲浪的人，鲨鱼眼神不好以为是个海龟或者海豹所以就上来咬一口，发现不够油腻就立刻失去兴趣，不要被电影误导，要是谁能把鲨鱼引来，教练一定请你吃饭。
潜水，顾名思义，就是和水有关的活动，所以必备的当然是泳衣，OW课程一般连续三天都会下水，为了避免一起床，直接套上还没晾干的湿泳衣，所以请至少带两套。其他大家课程中用到的专业装备，潜店一般都会提供，不需要大家额外准备，但是还是有一些比较私人化的装备想提醒大家，首当其冲的是水母服，也可以叫防晒服，潜店会提供有保暖效果的湿式防寒衣，在温暖水域学课程又不怕冷的小伙伴，如果不想穿潜店提供的湿衣，可以直接穿自备的水母衣潜水，还可以挑自己喜欢的颜色款式，下水美美哒。另外如果潜店提供的近视面镜度数不合适，可以提前准备近视面镜，在挑选面镜前最好咨询教练，听从专业人士建议。
PADI规定潜水员最小的年龄是8周岁，可以报考“泡泡小勇士”和“PADI海豹队”课程。年满10周岁的小朋友，就可以报考“青少年开放水域潜水员Junior Open Water”课程，10岁以上12岁以下的小朋友最大深度可以到12米，年满12周岁的小朋友最大深度可以到18米。年满15周岁，就可以报考“开放水域潜水员Open Water”课程，最大深度18米。学习潜水是没有最大年龄规定的，只要身体条件允许，年龄不是障碍。
潜水的时候，随着深度增加，压力也是逐渐增加，由于人体结构，耳朵外部压力增加我们会感觉到疼痛，所以潜水时，我们是需要平衡耳朵内外压力的，只要耳朵压力平衡了，就不会有任何的疼痛感。平衡耳压的方法有很多种，有些方法是非常容易掌握的，比如捏着鼻子，往鼻子里面鼓气，或者左右活动下巴，做吞咽的动作，都能有助于平衡耳压。体验潜水的时候耳朵痛，有可能时间匆忙情绪紧张，没有很好掌握方法，也有可能是大家遇到传说中的“不良商家”，根本没有教给大家要平衡耳压，但是潜水课程中，教练会从平静水域开始，就让大家练习平衡耳压的技巧，熟练掌握适合自己的平衡方法。
OW课程一般需要3天到5天不等，包括泳池5个单元的训练，开放水域4潜训练，还有理论课和考试，3天时间基本全部安排满，潜水课程之后至少需要有18个小时的禁飞时间，所以一般建议安排4晚住宿，并且看好自己的航班时间。
我们平时所说的休闲潜水考证，指的就是水肺潜水中的OW和AOW两个证书。开放水域潜水员（OW - OpenWater Diver）属于休闲潜水，最大下潜深度18米。进阶开放水域潜水员（AOW - Advanced OpenWater Diver）可以下潜到30米深度，休闲潜水的极限是40米深。
如果你再考取了以上证书后还想要再进一步学习，还可以选择更多的进阶课程和专长课程，如：沉船潜水员、洞穴潜水员、救援潜水员，顶尖中性浮力、高氧、鱼类识别、放流等。
其实，所有的运动都会有危险，只要我们做好准备，再加上专业的指导，危险也是可以大大的降低的。新入门的潜水者可以通过合理的教育和训练将危险降到最低程度。开放水域的潜水认证计划把重点放在潜水的生理学知识、潜水时的危险和安全的潜水操作规范上。一名训练有素的潜水者可以在尽量降低健康风险的同时享受这项运动。
如果是在东南亚学习潜水，目前大多数岛屿都会有中文教练，在欧美国家一般都是英语授课，所以根据自己的英语水平来选择地点上课也很重要，尤其是在学习OW期间有非常多的基础知识，如果英文不太好还是建议找一个中文教练来授课
首先每个海域的水下环境各不相同，生物也各有特色。国人目前比较热门的是东南亚（泰国、菲律宾、印尼、马来西亚等），相对距离比较近费用也会低一些，欧美国家当然也是不错的选择（地中海、澳大利亚、希腊、墨西哥等），国人少海域污染程度低一些。对于环境来说有完全开放的水域、有沉船、洞穴、淡水湖、废弃矿井等，生物上有看大型鲸鱼、看微小生物、海龟、鱼风暴等
世界上有很多不同的水肺潜水组织，如PADI, SSI, TDI, CMAS, NAUI, GUE, IANTD, UTD，每个组织都会教你潜水技巧，知识内容也都基本类似，只要课程通过是可以在其他组织中通用的，不用太在意选择哪一个组织，最主要还是要找一个你信得过的教练带你开启水下世界。
潜水具有一定的减肥瘦身的功效：水域的环境大大不同于陆地，研究证明，人在水中活动时受到的阻力是空气中的800多倍。水带来的巨大阻力会加大运动的难度和总量，使你完成某一动作所用的力量为通常所用的6倍以上，因而达到事半功倍的健身效果。另外方面，水环境的热传导能力是空气的20多倍，即使呆在水中静止不动也会消耗很多能量。
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