小须鲸，又叫做小鳁鲸、尖嘴鲸，是小型须鲸的一种。它们的头部较小，正面形似等腰三角形。鲸鳍的中央部分通常会有一条宽约20-35厘米的白色横带，而南极小须鲸则没有此白色横带。
小须鲸可以说是我们了解得最少的鲸鱼种类之一。它们的行动非常神秘和谨慎，然而天性却十分好奇。它们常常会在远处观察船只以及潜水员，等发现没有危险再慢慢靠近，如果你要开船去追逐的话，它们就会马上消失得无影无踪。
每年的澳洲冬天（6-8月），是研究学者认为小须鲸进行集体迁徙的时候。它们将会到访大堡礁的北边靠近带状礁的海域，这也是目前唯一可预测的小须鲸行为。
如果你想邂逅小须鲸，唯一的办法是参加每年特别举办的小须鲸船宿之旅。通常是5天4夜，从凯恩斯出发一路往北边航行至带状礁。把船停好后，无需去寻找小须鲸，它们就会因为按耐不住好奇心而自己游过来。
观赏小须鲸最佳的方式是船上赏鲸或是浮潜，在潜水员登船之后，会有影片解说浮潜赏鲸的规则及要点，基本上就是听从船员指示然后小动作地出入水，以及随时拉着浮潜绳并且不做大动作的游动。
在入水前，船公司通常会先派几名船员下海当“海龟”。如果在视线范围内看到小须鲸，船员就必须举起手来告知所看到的小须鲸数量。
有时候是个漫长的等待，但是当看到船员在水中举起手来时，整艘船的乘客们也都会跟着鼓动，这时候大家才会换上防寒衣，纷纷拉着潜绳入水，研究团队也开始下海纪录。
小须鲸的船宿之旅通常会在6-7月举行。如果运气好的话，你可以每天都看到小须鲸的踪影，并且和它们一起从天亮嬉戏畅游到天黑。有潜水员试过一下水就被十只小须鲸围着，想想都觉得很满足！
除了亲眼看见小须鲸之外，每天晚上在船上都会有小须鲸座谈会，由随行的小须鲸研究团队主讲，涵盖的主题从小须鲸的生理结构到研究计划以及影片分享。而整艘船也都贴满了不同的鲸鱼小知识，让旅客能够更加了解小须鲸。
由于每年小须鲸的研究经费有限，于是这些研究团队就会跟着赏鲸船一起出发研究。很酷的是，每位乘客都能轻而易举地成为小须鲸研究的一份子，和研究员分享每天拍到的小须鲸照片，就能帮助研究员为小须鲸建立辨识档，同时也能拿到小纪念品！
*如果对小须鲸有兴趣的朋友可以在FB搜寻Friends of the Minke Whale Project，关注小须鲸的研究。
虽然说是参加赏鲸之旅，但小须鲸船宿的旅程还有另外一个亮点：超美的大堡礁潜点，比如Steve's Bommie、Crack'a'Jack、Gorgonian Wall、Lighthouse Bommie 、Challenger bay以及Clam Garden等。
由于会到这些潜点的船公司不多，加上小须鲸季节是冬天，所以这些潜点并没有过于开发或破坏，可以看到许多不同的鱼群，而喜欢找小东西的潜客也能在这里找到很多乐趣！
说到这里，你们有没有发现好像很少听到身边的潜水员会提起大堡礁，一说大家都只会想起珊瑚礁白化的新闻，或者认为这里是个给一般游客去观光打卡的景点。
但其实要说大堡礁是全球不可错过的潜水目的地之一，是绝对没有错的。
这里除了珊瑚礁之外，还有在国外潜客眼中比较有名的“八大”，包括土豆鳕鱼、巨型的砗磲贝，以及被称为大堡礁友好居民的苏眉鱼等。而世界上的7种海龟有6种也都生活在大堡礁。
大堡礁船宿最有意思的一项，莫过于一尝在黑暗中和鲨鱼追逐的快感！如果你有夜潜经验的话，还可以参加荧光夜潜，看看仿佛由霓虹灯打造而成的海底世界。
此外，一般的潜水员看到各种“大货”可能会格外兴奋，大堡礁却很适合喜欢微距水摄的人前来挖宝。成千上万不同种类的海蛞蝓、蟹类和鱼群围绕着珊瑚礁生活。
这里拥有地球80%以上的海洋生物，但它需要你把心思投入到这片大海，惊喜才会慢慢现身。
自从经过2016年的自然浩劫后，凯恩斯的海洋学者们一直都在努力地进行珊瑚礁的康复及繁殖。如今的大堡礁不仅依然有很多漂亮茂盛的珊瑚，被风暴摧毁的部分也开始重生，有一些本身没有珊瑚的地方也长出了新的枝芽。
每年10到12月，更是珊瑚产卵这一奇观发生的时间，届时数百万颗卵细胞将在满月下从海底喷出，像飘雪般布满整个大堡礁海域……
如果你还没有把大堡礁放在你的潜水目的地上，不如就从一场保证不会失望的小须鲸之旅开始，好好地认识一下这片唯一能在宇宙中用肉眼看到的蓝色奇迹吧！
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